Innovation skal være attraktiv

Her følger næste afsnit i føljetonen om netværksagenterne i Region Midtjylland. Denne gang er vi nået til Randers, hvor netværksagent Iben Kofod vil sætte gang i innovation ved hjælp af it i Randers og omegns virksomheder.

Af Sofie Lebæk Jespersen

Netværksagenterne i Region Midtjylland har travlt, og der er stor efterspørgsel på hjælp til innovation med it. Iben Kofod er blevet meget vel modtaget som netværksagent i Randers, og det har hurtigt vist sig, at efterspørgslen på en netværksagent er stor:
- Min ansættelse blev annonceret lokalt og 2 timer senere havde de første 3 virksomheder henvendt sig for at få besøg, fortæller hun.
Der er dog stadig mange virksomheder, der ikke udnytter de muligheder og kompetencer, der findes både hos studerende og hos projekter som iKraft. Iben Kofod mener, at dette kan skyldes to ting: Enten kender virksomhederne ikke til tilbuddene, eller også er de tilbageholdende med at åbne op for samarbejde med parter udenfor virksomheden, fx via netværk, klynger, universitetet eller brobygningsinstitutter.

Forskellige paratheds-niveauer

Iben Kofod mener heller ikke, at det er alle virksomheder, der er lige parate til at arbejde med innovation og udvikling:
- Vi arbejder derfor med forskellige værktøjer og tiltag, som kan målrettes mod forskellige paratheds-niveauer. Dette koordineres med input og erfaringer fra de andre netværksagenter, og tilsammen tror jeg, at vi vil kunne sikre, at der altid er ”et næste skridt” for alle typer virksomheder.
Derfor samarbejder netværksagenterne i Region Midtjylland med erhvervsrådene i de involverede kommuner, for at kunne målrette tilbuddene til virksomhederne, så hver virksomhed får lige det tilbud de har brug for i deres situation.

Studerende og virksomheder i samarbejde
Netværksagenterne er en del af iKRAFT projektet (it som innovativ drivkraft), som frem til 2013 giver virksomheder i regionen chancen for at finde ud af hvilke muligheder, der eksisterer inden for it til at øge innovationen i virksomheden. Ved blandt andet at udvikle it-baserede forretningsmodeller, produkter og processer samt rekruttere it-arbejdskraft, skulle virksomhederne gerne skabe mere vækst og udvikling i regionen. Bag iKRAFT projektet står Vækstforum og Region Midtjylland, mens Alexandra Instituttet, Innovation Lab og it-forum midtjylland er operatører på projektet.
Iben Kofod har efter de første 3 måneder i jobbet, som har base på Randers Erhvervs- og udviklingsråd, allerede besøgt og hjulpet mange virksomheder. I øjeblikket er hun i gang med et projekt med Erhvervsakademiet i Århus, som har etableret et virksomhedsnetværk.

Feedback fra erhvervslivet

Dette netværk skal både give uddannelsen feedback fra erhvervslivet, om hvor vidt uddannelsen indeholder alle de rigtige elementer, og derudover skal netværket skabe kontakt til virksomheder der ønsker datamatikere i praktik, fordi det fremover bliver en obligatorisk del af datamatikernes uddannelse.
- IT-virksomhederne i Randers vil for eksempel meget gerne skabe kontakt til de it-studerende og stille praktikpladser til rådighed, så de får lejlighed til at ”gafle” dem inden andre gør – selvfølgelig med henblik på at de bliver i virksomheden efter endt uddannelse. Randers kommune har samtidig etableret en studiejob-garanti, så bor man i Randers, er man sikret et studiejob minimum 10 timer pr. uge. Det kan jo være en god måde for de studerende at prøve det de lærer af ude i virkeligheden, og det tilfører samtidig nogle kompetencer til de små og mellemstore virksomheder som de måske ikke har mulighed for at ansætte en fuldtidsmedarbejder til.

”Jeg tror at jeg kan gøre en forskel”
Iben Kofod søgte stillingen som netværksagent fordi hun trængte til at bruge nogle af sine andre kompetencer:
- Jeg har altid været involveret i at skabe løsninger, som støttede funktioner og processer i den virksomhed, jeg nu arbejdede i, og dermed har jeg fået en stor indsigt i, hvordan IT kan være med til at skabe vækst i handels- og produktionsvirksomheder. Jeg forstår virksomhedernes udfordringer og er god til at lytte, så en rolle hvor jeg skal besøge virksomheder og afdække deres behov ville give mig nye og spændende udfordringer.
Da Iben Kofod har mange års erfaring fra tidligere jobs med at fastlægge strategier i virksomheder, ved hun også, at det er vigtigt at få virksomheder til at prioritere innovation højere:

Vækst via innovation
- Innovation har aldrig stået højt på dagsordenen. Det kan godt forekomme ved en tilfældighed, men skal man sikre en stigende grad af vækst via innovation, skal tankegangen indarbejdes i virksomhedens strategi og kultur, og der skal fastlægges processer med videre der sikrer, at innovation hele tiden er på dagsordenen. Det vil være et område, jeg har meget fokus på, og hvor jeg tror at jeg kan gøre en forskel, siger hun.
Det er derfor også vigtigt for Iben Kofod at sende et budskab til virksomhederne om at benytte sig af tilbuddet om at få besøg af en netværksagent og få en snak om, hvordan innovation og IT og de der i boende muligheder kan gøre en forskel, for som hun siger:
- Jeg har stort set ikke mødt en virksomhed, hvor jeg ikke kunne gøre en forskel.