Virtuel pakkeløsning fra Katrinebjerg

Af Peter F. Gammelby

Et af verdens hurtigst voksende it-firmaer, VMware, Inc., har netop præsenteret en nøglefærdig pakkeløsning med servere, styresystemer, applikationer og indbygget netværk – alt sammen virtuelt, og alt sammen pakket i Århus.

Virtualisering er et af de mest populære ord i it-verdenen for tiden. Virtuelle systemer kan spare energi og penge, og giver en mere flydende, overskuelig og sikrere it-drift. Og de sidste ni måneder har et lille - men hurtigt voksende – kontor på Katrinebjerg stået for udviklingen af en del af det nye it-vidunder.

Det er VMware’s lokale udviklingsafdeling, der, uden at gøre meget væsen af sig, har etableret sig på tredje sal i IT-huset.

VMware, Inc. er verdens førende leverandør af virtualiserings løsninger. At det er en branche med fremdrift blev tydeligt, da selskabet blev noteret på børsen i New York i august i år. Allerede den første dag blev kursen næsten fordoblet. Selskabet tæller blandt sine over 20.000 kunder alle USA’s 100 største børsnoterede virksomheder, og både kundelisten og VMware’s medarbejderstab på foreløbig 3.000 er i kraftig vækst.

Det var derfor kun et spørgsmål om tid, før den amerikanske komet blev nødt til at lede efter dygtige dataloger uden for Silicon Valley. Nye udviklingsafdelinger er skudt op i Boston, Bangalore, London, Schweiz og Katrinebjerg, og alle steder er man klar til at hyre dataloger.

Søger folk

- Vi har været her i ni måneder, og vi er nu ved at gøre klar til at udvide, både plads- og medarbejdermæssigt. Vi er parat til at hyre dygtige dataloger, siger Steffen Grarup, der foreløbig leder en halv snes stykker af slagsen på Katrinebjerg.

VMwares danske udviklingsafdeling har haft travlt siden dag ét, men har samtidig holdt lav profil pga. den kommende børsnotering. Nu er den vel overstået, og Steffen Grarup kan løfte lidt af sløret for, hvad der foregår i afdelingen.

- Vi er i gang med fire-fem projekter, og et af dem har vi netop præsenteret på VMworld i San Francisco i september. Vi kalder det foreløbig for VMware Operating Environment eller VOE, og det er en pakkeløsning, en virtuel service, som indeholder mange forskellige virtuelle maskiner og netværkskonfiguration og applikationer og metadata omkring applikationerne, siger Steffen Grarup, og forklarer:

- Pakken kan være en komplet multi-tier (flerlags) arkitektur med f.eks. load balancer, web servere, databaser, applikations servere osv., men med én ekstern ip-adresse, der installerer og konfigurerer sig selv automatisk. Dermed kan man installere f.eks. en komplet CRM løsning i en større virksomhed lige så let, som man kører Install Wizard for et almindeligt windows-program: klik ”next” nogle gange, så kører det.

Hjem til Århus

For Steffen Grarup var jobbet for VMware oplagt. Han blev uddannet datalog i Århus, og har arbejdet med virtuelle maskiner i USA i 10 år, bl.a. for Sun Microsystems. Han flyttede tilbage til Danmark i 2003, og var da med til at starte virtualiserings-virksomheden OOVM A/S på Katrinebjerg, i øvrigt sammen med bl.a. sin gamle ven Lars Bak, som nu leder Google’s udviklingsafdeling på anden sal i IT-Huset – lige under VMware.

I Silicon Valley havde han arbejdet sammen med flere andre danske dataloger, som var eller havde været ansat i VMware, så han kendte virksomheden godt – og den kendte ham så godt, at den flere gange havde forsøgt at hyre ham.

- Vi placerede os i Århus af flere grunde: basis for afdelingen var fire danskere, nemlig tre, der havde været hos VMware i USA i en del år, og så mig, som havde arbejdet sammen med dem før - og vi ville altså helst til Århus. Det er der en del fordele ved: Aarhus Universitet har et godt ry, der er mange it-folk i byen, og der er meget gang i Katrinebjerg. Den største ulempe er, at der ikke er en international lufthavn med gode forbindelser i nærheden, siger han.